Die unterschiedlichen Schicksale der Soldatenporträts aus der Niederstadt

Sie wurden alle im Atelier von Fritz Krause in der Weidengasse 4 aufgenommen und sind jeweils etwa 110 Jahre alt. Manchmal ein bisschen älter, manchmal ein bisschen jünger. Wir wissen nicht, was mit ihnen im Laufe der Jahre geschehen ist. Ob sie die ganze Zeit in ein und denselben Händen waren oder ob sie von Haus zu Haus, von Straße zu Straße, von Stadt zu Stadt, von Staat zu Staat und vielleicht sogar von Kontinent zu Kontinent gewandert sind. Aber das Wichtigste ist, dass sie alle es bis 2022 geschafft haben. Allerdings in unterschiedlichen Zuständen – wie wir gleich sehen werden.

Wir beginnen mit einem wunderschön erhaltenen farbigen Porträt eines Soldaten, um das sich jemand sehr, sehr gut gekümmert hat. Um das Porträt vor dem Verfall zu bewahren, rahmte er es in einen Holzrahmen ein, mit einer Öse auf der Rückseite, damit man das Porträt auch an die Wand hängen kann. Dank des zusätzlichen Schutzes in Form einer Glasscheibe auf der Vorderseite sieht das Bild aus, als wäre es gestern aufgenommen worden.Die Farben sind noch lebendig und scharf, die Konturen sehr klar und die feinen Details (z.B. der Uniform des Soldaten, der Kanonenlavette oder des Schildes der Kriegsgöttin) sind auch aus der Ferne erkennbar.

Aber solche geschützten Porträts sind selten. Das andere Extrem ist dieses stark beschädigte, verbogene, fleckige und zerkratzte Porträt eines anderen Soldaten. Es muss eine Menge durchgemacht haben. Wahrscheinlich hat jemand versucht, es in der Hälfte zu falten. Jemand hat – vielleicht unabsichtlich – Kaffee oder Tee darüber gegossen. Aus irgendeinem Grund hat sich in der rechten unteren Ecke die oberste Pappschicht (die mit dem Straßennamen darauf) gelöst. Es gibt eine Menge kleinerer oder größerer Abreibungen und Beschädigungen auf dem Foto. Das Papier hat stark gelitten, aber trotz dieser Unvollkommenheiten hat das Porträt seinen Wert.

Was der Grund für das „Beschneiden” der folgenden Fotos von oben in einem Bogen oder horizontal von unten war, ist schwer zu sagen. Aus eigener Erfahrung weiß ich, dass solche Operationen sehr oft von Kindern durchgeführt werden, die mit der Schere in der Hand die Fotos, zu denen sie Zugang haben, auf ihre eigene Weise „verschönern”. Aber genau das ist in diesen Fällen geschehen. Die Fotos selbst sind in guter Qualität erhalten geblieben, aber aufgrund dieser Beschneidungen ist ihre Höhe nicht die gleiche wie die der beiden zuvor besprochenen. Aus diesem Grund heben sie sich leicht von den Fotos in Originalgröße ab.

Ein sehr drastisches Beispiel ist am Ende übriggeblieben. Aber auch solche Fotos erreichen die Geschichtserzähler. Ohne die Rückseite des Kartons mit dem Namen des Fotografen und der genauen Adresse wäre es unmöglich, das Fotogeschäft zu identifizieren, in dem dieses Bild aufgenommen wurde. Jemand hatte das Foto ungeschickt von unten abgeschnitten, so dass die unverwechselbare Signatur – die Visitenkarte des Fotografen – fehlte. Darüber hinaus wurden die beiden Ecken abgeschnitten, so dass etwas entstand, das an drei Seiten eines Trapezes erinnert. Erinnert dich diese Form nicht an etwas?… Vielleicht ist meine Fantasie in diesem Fall zu weit gegangen, aber mit ihren Augen sehe ich ein Kind, das eifrig ein Foto ausschneidet, bei jedem ausgeschnittenen Stück dicker Pappe nach Luft schnappt und dem Foto diese endgültige Form gibt, um sie dann lautstark allen zu verkünden:

Papa ist jetzt zu Hause

Achten Sie auf Ihre Familienfotos. Halten Sie sie von Kaffee und Scheren fern. Und wenn Sie können – rahmen Sie wenigstens die wertvollsten ein und erfreuen Sie sich an ihnen, wenn sie bei Ihnen zu Hause an der Wand hängen.

Texte: Jacek Górski.
Alle hier gezeigten Fotos stammen aus der Sammlung der Geschichtserzähler der Niederstadt in Danzig.

P.S. Nach der Veröffentlichung dieses Textes nannte Herr Kuba – unser Leser – den einfachsten Grund für das Beschneiden solcher Fotos wie die im Artikel.

„Beschneidungen” sind Amateuranpassungen an den Rahmen, die es in Hunderten von Mustern gibt, die oft nicht den gängigen CDV- und CDC-Fotoformaten entsprechen. Auch auf die Ästhetik des Ausschnitts wurde damals nicht besonders geachtet, da diese durch das zusätzliche Passepartout und den Karton auf der Rückseite verdeckt wurde.